释迦牟尼是佛教的创始人，他本名叫悉达多，族姓乔达摩。

　　释迦牟尼是佛教徒对他的尊称，意思是释迦族的“圣人”

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　　相传他是释迦族净饭王的太子，出生在尼泊尔境内的迦毗罗卫。

　　悉达多出身于比较高贵的剎帝力种姓，出生不久，母亲摩耶夫人就死了，他是由姨母摩诃波阇波提抚养长大。

　　少年时，悉达多曾经接受当时印度最高贵的婆罗门教教育，后来与觉善王女儿耶输陀罗结婚，生下罗候罗。

　　悉达多二十九岁时开始出家，到处寻师访友，探索解脱人生苦难的道路。

　　经过六年艰苦修行，在三十五岁时，在伽耶山麓一棵菩提树下，面对东方盘腿端坐，思考解脱之道。

　　经过七七四十九昼夜苦思冥想，终于战胜一切魔障，大觉大悟，自此创立佛教基本教义，成为“佛陀”

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　　从此以后，释迦牟尼以解脱众生为己任，在印度恒河流域一带进行长达四十五年的传教活动，逐渐得到统治者的支持，在普通民众中也拥有越来越多的信徒。

　　释迦牟尼八十岁时，在拘尸那迦城附近的希拉尼耶伐底河边的婆罗林中涅盘。

　　佛教认为，涅盘是一种彻底的解脱，不再有任何现实中的苦难，也是人们所追求的最终归宿。

　　相传释迦的所有思想，都是由长期追随左右的弟子阿难口述出来，再由信徒们用古代印度梵文、巴利文记录整理成经典。

　　而中国古代汉文佛经，是从梵文佛经中翻译而来。

　　当时的中国，小乘佛教盛行，其中分为成实宗、俱舍宗、涅盘宗、地论宗……等等。

　　盛行的小乘佛经有《十诵律》、《成实论》、《大毗婆沙论》、《发智论》、《俱舍论》、《六足论》、《涅盘经》、《十地论》……等。

　　某天，各派各宗之比丘集聚，一方钻研佛学，另一方也是比一高下，究竟是哪一派的佛学最完善、佛理最精湛。

　　玄奘、捷同也参加了此次盛会。

　　这年，玄奘刚满二十岁，两兄弟在蜀地已经小有名气，尤其是玄奘。

　　玄奘是天生的美男子，身材高大飘逸，一张瓜子脸，俊秀之气，不知迷煞多少少女？玄奘的出现，总是引起众人的眼光，他不仅人长得俊秀，人品更是高尚，堪称一代风华男子，只可惜他是一个和尚。

　　广场上高朋满座，挤满了上千位从蜀地各地而来的高僧，谁能在这次盛会胜出，谁就是天下第一名僧。

　　由高僧道基老和尚为大家讲一段佛陀的故事。

　　“在释迦牟尼出生前，他的母亲摩耶夫人在一天夜里梦见一位菩萨骑着白象，在音乐声中从天而降，夫人摩耶突然惊醒。于是第二天国王请相师占卜吉凶，这位相师说道。”

　　“‘这可是大喜的事，因为有圣人来向夫人投胎。
　　’
　　之后摩耶夫人果然怀孕，于是邻近小国国王都来祝贺。十月怀胎即将分娩，按照当时印度的风俗，摩耶夫人应该回到娘家生产。刚走到半路上，佛陀就出生了。”

　　“相师为佛陀起名叫悉达多。有一位阿私陀仙人预言他如果继承王位，必定成为威震天下的一代霸主，如果出家修行的话，他就将成为佛，也就是能使众生觉悟的人。”

　　“国王当然不希望悉达多出家，于是在悉达多长大后，特意选派五百名美女来娱乐悉达多。可不知为何，悉达多在宫中整日闷闷不乐。国王又召集大臣们为悉达多议论婚事，希望悉达多娶某国公主为媳。但是该公主希望让众国太子们来一次大比武，谁优胜她就嫁给谁。”

　　“在比武时，悉达多相扑胜了难陀，挽弓射穿七重铁鼓，最后将珠串抛到公主身上，两人喜结良缘。谁知婚后的悉达多仍是闷闷不乐，国王又为他娶了数位漂亮的妃子。”

　　“有一日，悉达多走出东门，遇见一位步履蹒跚的老人，换走南门，遇到一位疾病缠身之人，再走西门，看见一伙人正在办丧事，最后走北门，看到一位出家修行人。这一切都是悉达多未接触过的平民，心中的悲痛油然而生。悉达多感觉到生老病死，都是人生的痛苦。在城外，悉达多坐在树下静静地观看农夫耕地，那些刚刚从地里翻出的虫子就被鸟飞来吃掉，使悉达多陷入沉思。”

　　“回宫以后，他辗转不能入睡，心想为什么人有生老病死？许多的困惑他无法解决，所以他决意出家修行，去探索解救众生脱离苦海的道路。于是，悉达多立即命令车匿备马出城。”

　　“悉达多出城后，让车夫牵马回宫，报告他已出家的消息。国王、夫人、公主以及宫里所有人都禁不住痛哭失声，国王命令五位随从前去追回悉达多。他们赶上悉达多时，悉达多已经在山林进行苦修。这五人在悉达多劝说下也开始出家修行，但当悉达多认识到自我折磨的苦修于道无缘，应该采用中道的时候，他们误以为悉达多已经放弃对真理的追求，便纷纷离开了悉达多。”

　　“悉达多经过长时间的磨练与思考，最后终于成道。成道之后，他首先想到的是五位随从，听说他们在鹿野苑修行，悉达多就来到鹿野苑为五人第一次宣讲自己的大法，这五人就成为悉达多成佛以后最早的信徒。从此，悉达多踏上解脱众生出苦海的道路，并被信徒们尊敬地称呼为“释迦牟尼”
　　，意思是释迦族的圣人。”

　　玄奘听了道基老和尚所讲佛陀的故事，心中颇受感动，原来佛陀出家的原因，跟他一样，也是要追求生命的奥秘，追求如何解脱众生痛苦。

　　在菩提树下，佛陀究竟领悟到了什么？他很想知道，却无法想象。

　　道基说道︰“众僧云集蜀地，开创了中国佛教大成。虽然中国此时不堪，但各门派的佛学集聚一堂，相互交流，希望大家能再创建中国佛教史上灿烂光芒一页。”

　　现场有些和尚不以为意，有些人是为争名利而来，谁能在今日盛会，语出惊人，重挫群雄，谁就能为该门派争一席之地，坐上佛教宗派之祖，有许多和尚跃跃欲试。

　　“何为佛性？”
　　道基老和尚说道。